Der Filmemacher, noch in bester Erinnerung aus „Super Size Me“, will auch diesmal einer weltbewegenden Fragestellung auf seine eigene Art auf den Grund gehen. Wagemutig reist er nach Afghanistan, um Bin Laden aufzuspüren, indem er mit den Einheimischen auf Tuchfühlung geht.

Eine Familie trifft sich jährlich beim Totenfest zum Gedenken an den Sohn Junpei, welcher sein Leben vor vielen Jahren tragisch verloren hat. Der mürrische Vater hält nicht viel von seinen verbleibenden zwei Kindern, während sich die verbitterte Mutter zur notorischen Nörglerin entwickelt hat. Meisterregisseur Koreeda zeigt intime Einblicke in den japanischen Alltag, zugleich schildert er psychologisch präzise die universellen Nöte aller Familien.

Was macht ein armer Fahrradkurier in der Fahrradstadt Peking (die sie zumindest bis vor kurzem war), wenn sein Rad geklaut wird? Er macht sich auf die Suche und findet es wieder! Doch wie arrangiert er sich bloss mit dem neuen Besitzer?

Eine alte Mutter verschwindet spurlos. Als sie aufgefunden wird, stellt sich heraus, dass sie an Alzheimer erkrankt ist. Während sich die drei erwachsenen Kinder aus dem fernen Istanbul gegenseitig aufreiben, scheint der Enkel einen Draht zur Oma zu finden.

In den Laden – und das Leben – eines streng religiösen jüdischen Familienvaters tritt unverhofft ein junger, sehr anziehender Mann, welcher eine unmögliche Leidenschaft entfacht. Das kann nicht lange gut gehen.